l'histoire de la salle elle-même
Le bâtiment : du cinéma à la maison du tango
Le 570 Cerrito a accueilli un écran de cinéma pendant des décennies avant d'accueillir une scène — ce qui est d'origine, ce qui a changé depuis, et ce qui se trouve encore là-haut, au-dessus du rideau.
Vérifier les disponibilités ↗Le bâtiment, en deux dates
| Comme le Cine Metro | Comme le Tango Porteño | |
|---|---|---|
| Ouverture | 4 octobre 1956 | plus tard, en théâtre de tango restauré |
| Construit pour | le studio américain Loew's | une production de tango nocturne |
| Architecte | Alberto Bourdon (né en Belgique) | — |
| Ce qui fait l'authenticité | l'arche du proscenium, les balcons, le relief au-dessus de la scène | les mêmes éléments, désormais éclairés pour un spectacle vivant |
Un cinéma construit pour Loew's
L'édifice du 570 Cerrito a ouvert ses portes sous le nom de Cine Metro le 4 octobre 1956, construit pour Loew's Inc., le studio américain derrière MGM, à une époque où Buenos Aires comptait encore des dizaines de salles à écran unique se disputant le même public du centre-ville. Il a été conçu par l'architecte d'origine belge Alberto Bourdon, dont l'œuvre à Buenos Aires comprend également le Cine-Teatro Ópera de style Art déco sur l'avenida Corrientes, construit deux décennies plus tôt, en 1936 — un bâtiment distinct, facilement confondu avec celui-ci, tant les deux portent la patte de Bourdon et un vocabulaire Art déco similaire. Les deux commandes de Bourdon à Buenos Aires — celle-ci et le Cine-Teatro Ópera — sont aisément confondues dans les écrits grand public sur l'histoire du cinéma de la ville, ce qui explique probablement pourquoi certains supports marketing datent ce bâtiment des années 1930 plutôt que de 1956.
L'aspect de la salle à l'époque du cinéma
En tant que cinéma à écran unique, le Cine Metro accueillait environ 2 500 personnes réparties entre l'orchestre et deux niveaux de balcons, avec un écran annoncé de 20 mètres sur 12 — une échelle conçue pour l'ère des grands palaces du cinéma du centre-ville, et non pour le multiplexe qui finirait par le remplacer. Les cinémas de cette taille et de ce format dans le centre de Buenos Aires ont commencé à fermer au cours des années 1980 et 1990, à mesure que les complexes multisalles prenaient le contrôle du marché, et l'existence du Cine Metro en tant que salle à écran unique s'est achevée par une division en un format plus petit et multisalle avant sa fermeture définitive. Un cinéma à écran unique de 2 500 places était, selon les normes de son époque, l'une des plus grandes salles du centre-ville plutôt qu'un établissement de quartier.
Pourquoi un cinéma, et non un théâtre conçu à cet effet
Rien dans cette salle n'a été conçu en pensant à un spectacle de scène — les fauteuils en gradins, les balcons étagés et la profonde arche du proscenium ont été bâtis pour encadrer un écran, non un orchestre live et une piste de danse. C'est en partie ce qui rend cet espace si singulier comme lieu : les lignes de vue, l'acoustique et l'ampleur même de la salle sont autant de choix de l'ère du cinéma, réaffectés plutôt que repensés, pour une production arrivée des décennies après le bâtiment. L'échelle du lieu explique en partie pourquoi il convient à une production à grande distribution plutôt qu'à une petite salle de tango intime — les deux formats exigent des espaces très différents.
Ce qui reste visible des années cinéma
La trace la plus évidente qui subsiste est le relief Art déco au-dessus de la scène — des figures en plâtre et des motifs de bobines de film incrustés dans l'arche, placés là pour un public de cinéma et jamais retirés. Les façades des balcons et la forme générale de la salle, arches, lustres et le reste, sont également d'origine, datant de la construction de 1956 plutôt qu'ajoutées pour le spectacle de tango ; ce qui a changé, c'est la scène elle-même, et ce qui s'y déroule. Les reliefs en plâtre de ce type étaient un élément courant de l'architecture cinématographique latino-américaine du milieu du siècle, bien que les figures spécifiques au-dessus de cette scène — des bobines de film parmi elles — soient inhabituelles en ce qu'elles renvoient directement au cinéma plutôt qu'à des motifs classiques plus génériques.
D'une salle de cinéma fermée à un théâtre ouvert
L'ensemble de l'immeuble a connu une nouvelle transformation dans les années 2000, lorsqu'un groupe hôtelier a racheté la propriété pour convertir une partie de l'îlot en hôtel, laissant l'auditorium d'origine comme un espace distinct au sein du même bâtiment plutôt que de l'intégrer à l'hôtel lui-même. L'année exacte de la réouverture de l'auditorium en tant que salle de tango n'est publiée nulle part de manière vérifiable de façon indépendante ; il vaut donc mieux la considérer comme une restauration survenue quelques années après la fermeture du cinéma, plutôt que comme une date précise et documentée. La conversion hôtelière à proximité signifie que l'îlot mélange aujourd'hui clients de passage et spectateurs, une combinaison que le bâtiment original de 1956, conçu uniquement comme cinéma, n'avait jamais été pensé pour accueillir.
Une adresse, deux soirées très différentes
Le résultat est une salle qui ne ressemble ni à un dîner-spectacle conçu pour l'occasion, ni à un entrepôt ou une cour reconvertie — les deux formats les plus courants d'une soirée tango à Buenos Aires. C'est un cinéma de studio américain du milieu du siècle, de conception belge, qui a passé la seconde moitié de sa vie à projeter des bobines et les années plus récentes à accueillir une production de tango live entre les mêmes murs, arches et balcons. Quelle que soit l'année exacte du début du spectacle de tango, les deux identités du bâtiment — cinéma, puis théâtre — sont si proches dans le temps que les visiteurs demandent encore parfois au personnel s'il est toujours possible d'y voir un film.