la storia stessa della sala
L'Edificio: Da Cinema a Casa del Tango
Cerrito 570 ha ospitato uno schermo cinematografico per decenni prima di ospitare un palcoscenico — cosa è rimasto originale, cosa è cambiato nel frattempo e cosa c'è ancora lassù sopra il sipario.
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| Come Cine Metro | Come Tango Porteño | |
|---|---|---|
| Inaugurato | 4 ottobre 1956 | in seguito, come teatro di tango restaurato |
| Costruito per | lo studio americano Loew's | uno spettacolo di tango serale |
| Architetto | Alberto Bourdon (nato in Belgio) | — |
| Cosa c'è di originale | l'arco scenico, le balconate, il rilievo sopra il palcoscenico | gli stessi elementi, ora illuminati per uno spettacolo dal vivo |
Un cinema costruito per la Loew's
L'edificio di Cerrito 570 aprì come Cine Metro il 4 ottobre 1956, costruito per la Loew's Inc., la casa di produzione americana dietro la MGM, in un'epoca in cui Buenos Aires contava ancora decine di sale a schermo unico che si contendevano lo stesso pubblico del centro. Fu progettato dall'architetto di origine belga Alberto Bourdon, tra le cui altre opere a Buenos Aires figura il Cine-Teatro Ópera in stile Art Déco su Avenida Corrientes, realizzato due decenni prima, nel 1936 — un edificio distinto, facilmente confondibile con questo, poiché entrambi portano la firma di Bourdon e un simile vocabolario Art Déco. I due incarichi di Bourdon a Buenos Aires — questo e il Cine-Teatro Ópera — si tende a confonderli nella scrittura divulgativa sulla storia cinematografica della città, ed è probabilmente per questo che alcuni materiali promozionali datano erroneamente questo edificio agli anni '30 anziché al 1956.
L'aspetto della sala quando era un cinema
Come cinema a schermo unico, il Cine Metro ospitava circa 2.500 persone tra platea e due livelli di galleria, con uno schermo che si diceva misurasse 20 per 12 metri — una scala concepita per l'epoca dei grandi palazzi cinematografici del centro, non per il multiplex che alla fine l'avrebbe sostituito. I cinema di queste dimensioni e formato nel centro di Buenos Aires iniziarono a chiudere negli anni '80 e '90, quando i complessi multisala conquistarono il mercato, e anche il Cine Metro concluse la sua attività come sala a schermo unico con una suddivisione in un formato più piccolo e multisala, prima della chiusura definitiva. Un cinema a schermo unico da 2.500 posti era, per gli standard della sua epoca, una delle sale più grandi del centro città, non certo un locale di quartiere.
Perché un cinema, non un teatro costruito appositamente
Nulla in questa sala fu pensato per uno spettacolo dal vivo — la platea in pendenza, le gallerie a gradoni e il profondo arco scenico furono costruiti per incorniciare uno schermo, non un'orchestra dal vivo e una pista da ballo. È anche questo che rende lo spazio insolito come venue: le linee di visuale, l'acustica e la pura scala della sala sono tutte scelte dell'era cinematografica, riadattate anziché ridisegnate, per una produzione arrivata decenni dopo l'edificio. La scala dell'edificio è parte del motivo per cui si presta a una produzione con un grande cast anziché a una piccola sala tango intima — i due formati richiedono spazi molto diversi.
Cosa è ancora visibile degli anni del cinema
La traccia superstite più evidente è il rilievo Art Déco sopra il palcoscenico — figure in stucco e motivi di pellicole incastonati nell'arco, messi lì per il pubblico del cinema e mai rimossi. I fronti delle balconate e la forma generale della sala, archi, lampadari e tutto il resto, sono anch'essi originali della costruzione del 1956, non aggiunti per lo spettacolo di tango; ciò che è cambiato è il palcoscenico stesso, e ciò che vi accade sopra. Rilievi in stucco di questo tipo erano una caratteristica comune dell'architettura cinematografica latinoamericana di metà secolo, sebbene le figure specifiche sopra questo palcoscenico — tra cui le pellicole — siano insolite nel riferirsi direttamente al cinema anziché a motivi classici più generici.
Da cinema chiuso a teatro aperto
L'edificio più ampio ha subito un'ulteriore trasformazione negli anni 2000, quando un gruppo alberghiero ha acquistato la proprietà per convertire parte dell'isolato in un hotel, lasciando l'auditorium originale come spazio distinto all'interno dello stesso edificio anziché integrarlo nell'hotel stesso. L'anno esatto in cui l'auditorium ha riaperto specificamente come locale di tango non è pubblicato da nessuna parte in modo verificabile in modo indipendente, quindi vale la pena considerarlo come un restauro avvenuto alcuni anni dopo la chiusura del cinema, piuttosto che una data fissa e documentata. La conversione alberghiera nelle vicinanze significa che oggi l'isolato mescola ospiti in pernottamento e spettatori teatrali, una combinazione per cui l'edificio originale del 1956, costruito puramente come cinema, non era mai stato progettato.
Un solo indirizzo, due serate molto diverse
Il risultato è una sala che non somiglia né a un dinner theatre costruito ad hoc né a un magazzino o un cortile riconvertiti — le due forme più comuni per una serata di tango a Buenos Aires. È un cinema in stile studio americano di metà secolo, di design belga, che ha trascorso la seconda metà della sua vita proiettando pellicole e, negli anni più recenti, ospitando uno spettacolo di tango dal vivo tra le stesse mura, gli stessi archi e gli stessi balconi. Qualunque sia l'anno esatto in cui è iniziato lo spettacolo di tango, le due identità dell'edificio — prima cinema, poi teatro — sono così vicine nel tempo che i visitatori chiedono ancora al personale se sia tuttora possibile assistere a un film lì dentro.