la propia historia de la sala
El edificio: de cine a casa del tango
Cerrito 570 albergó una pantalla de cine durante décadas antes de albergar un escenario: qué es original, qué ha cambiado desde entonces y qué sigue ahí arriba, sobre el telón.
Consultar disponibilidad ↗El edificio, en dos fechas
| Como el Cine Metro | Como Tango Porteño | |
|---|---|---|
| Inaugurado | 4 de octubre de 1956 | posteriormente, como teatro de tango restaurado |
| Construido para | el estudio estadounidense Loew's | una producción nocturna de tango |
| Arquitecto | Alberto Bourdon (nacido en Bélgica) | — |
| Lo que es original | el arco de proscenio, los balcones, el relieve sobre el escenario | los mismos elementos, ahora iluminados para un espectáculo en vivo |
Un cine construido para Loew's
El edificio de Cerrito 570 abrió como Cine Metro el 4 de octubre de 1956, construido para Loew's Inc., el estudio estadounidense detrás de MGM, en un momento en que Buenos Aires todavía tenía decenas de salas de pantalla única compitiendo por el mismo público del centro. Fue diseñado por el arquitecto de origen belga Alberto Bourdon, cuya otra obra porteña incluye el Cine-Teatro Ópera de estilo Art Déco en Avenida Corrientes, construido dos décadas antes, en 1936 — un edificio distinto, fácil de confundir con este, ya que ambos llevan la mano de Bourdon y un vocabulario Art Déco similar. Los dos encargos de Bourdon en Buenos Aires — este y el Cine-Teatro Ópera — son fáciles de fusionar en escritos casuales sobre la historia del cine de la ciudad, lo que probablemente explica por qué algunos materiales de marketing fechan erróneamente este edificio en la década de 1930 en lugar de 1956.
Cómo era la sala cuando funcionaba como cine
Como cine de pantalla única, el Cine Metro tenía capacidad para unas 2.500 personas entre platea y dos niveles de balcón, con una pantalla reportada de 20 por 12 metros — una escala pensada para la era de los grandes palacios cinematográficos del centro, no para el multiplex que eventualmente lo reemplazaría. Los cines de este tamaño y formato en el centro de Buenos Aires comenzaron a cerrar a lo largo de los años 80 y 90 a medida que los complejos multisala se apoderaron del mercado, y la propia trayectoria del Cine Metro como sala de pantalla única terminó con una división en un formato más pequeño de múltiples pantallas antes de cerrar definitivamente. Un cine de pantalla única con 2.500 butacas era, según los estándares de su época, una de las salas más grandes del centro de la ciudad, más que un venue a escala de barrio.
Por qué un cine y no un teatro construido a propósito
Nada en la sala fue construido pensando en un espectáculo escénico — la platea en pendiente, los balcones escalonados y el profundo arco de proscenio fueron hechos para enmarcar una pantalla, no una orquesta en vivo y una pista de baile. Eso es parte de lo que hace que el espacio sea inusual como venue: las líneas de visión, la acústica y la escala misma de la sala son decisiones de la era del cine, reutilizadas en lugar de rediseñadas, para una producción que llegó décadas después que el edificio. La escala del edificio es parte de por qué se adapta a una producción de elenco numeroso y no a una sala de tango pequeña e íntima — los dos formatos necesitan salas muy diferentes.
Qué sigue visible de los años de cine
El rastro más claro que sobrevive es el relieve Art Déco sobre el escenario — figuras de yeso y motivos de rollos de película incrustados en el arco, puestos allí para el público del cine y nunca retirados. Los frentes de los balcones y la forma general del auditorio, arcos, candelabros y todo, son igualmente originales de la construcción de 1956 y no fueron añadidos para el espectáculo de tango; lo que cambió es el escenario mismo, y lo que ocurre sobre él. Los relieves de yeso de este tipo eran una característica común de la arquitectura cinematográfica latinoamericana de mediados de siglo, aunque las figuras específicas sobre este escenario — rollos de película entre ellas — son inusuales al referenciar el cine directamente en lugar de motivos clásicos más genéricos.
De cine cerrado a teatro abierto
El edificio en su conjunto experimentó una nueva transformación en la década de 2000, cuando un grupo hotelero adquirió la propiedad para convertir parte de la manzana en un hotel, dejando el auditorio original como un espacio diferenciado dentro del mismo inmueble en lugar de integrarlo al hotel propiamente dicho. El año exacto en que el auditorio reabrió específicamente como venue de tango no está publicado en ninguna fuente verificable de forma independiente, por lo que conviene considerarlo una restauración producida algunos años después del cierre del cine más que una fecha fija y documentada. La conversión hotelera en las inmediaciones hace que hoy la manzana combine huéspedes alojados con espectadores de teatro, una combinación para la que el edificio original de 1956, concebido puramente como cine, nunca fue diseñado.
Una misma dirección, dos noches muy distintas
El resultado es una sala que no se lee ni como cena-espectáculo de diseño específico ni como galpón o patio reconvertido —las dos formas más habituales de una noche de tango en Buenos Aires—. Es un cine de estudio estadounidense de mediados de siglo, de diseño belga, que pasó la segunda mitad de su vida proyectando películas y los años más recientes albergando una producción de tango en vivo dentro de los mismos muros, arcos y balcones. Cualquiera sea el año exacto en que comenzó el espectáculo de tango, las dos identidades del edificio —cine, luego teatro— están tan próximas en el tiempo que los visitantes todavía preguntan al personal si aún es posible ver una película allí.