de eigen geschiedenis van de zaal
Het gebouw: van bioscoop tot tangohuis
Cerrito 570 huisvestte decennialang een filmdoek voordat er een podium stond — wat origineel is, wat sindsdien is veranderd, en wat zich nog steeds boven het gordijn bevindt.
Beschikbaarheid controleren ↗Het gebouw, in twee data
| Als Cine Metro | Als Tango Porteño | |
|---|---|---|
| Geopend | 4 oktober 1956 | later, als een gerestaureerd tangotheater |
| Gebouwd voor | de Amerikaanse studio Loew's | een dagelijkse tangoproductie |
| Architect | Alberto Bourdon (in België geboren) | — |
| Wat origineel is | de boogvormige prosceniumboog, de balkons, het reliëf boven het podium | dezelfde elementen, nu verlicht voor een live voorstelling |
Een bioscoop gebouwd voor Loew's
Het gebouw aan Cerrito 570 opende op 4 oktober 1956 als de Cine Metro, gebouwd voor Loew's Inc., de Amerikaanse studio achter MGM, in een tijd waarin Buenos Aires nog tientallen bioscopen met één zaal telde die om hetzelfde publiek in het centrum streden. Het werd ontworpen door de in België geboren architect Alberto Bourdon, wiens andere werk in Buenos Aires onder meer het art-deco Cine-Teatro Ópera aan de Avenida Corrientes omvat, twintig jaar eerder gebouwd in 1936 — een apart gebouw, gemakkelijk te verwarren met dit exemplaar, omdat beide Bourdons ontwerphand en een vergelijkbaar art-deco-idioom dragen. Bourdons twee opdrachten in Buenos Aires — dit gebouw en het Cine-Teatro Ópera — worden in informele teksten over de bioscoopgeschiedenis van de stad gemakkelijk door elkaar gehaald, wat waarschijnlijk verklaart waarom sommig promotiemateriaal dit specifieke gebouw verkeerd dateert in de jaren 1930 in plaats van 1956.
Hoe de zaal eruitzag als bioscoop
Als bioscoop met één zaal bood de Cine Metro plaats aan ongeveer 2.500 mensen verdeeld over de parterre en twee balkonniveaus, met een scherm van naar verluidt 20 bij 12 meter — een schaal die was gebouwd voor het tijdperk van het grote bioscooppaleis in het centrum, niet voor de multiplex die het uiteindelijk zou vervangen. Bioscopen van deze omvang en opzet in het centrum van Buenos Aires begonnen in de jaren 1980 en 1990 te sluiten toen complexen met meerdere zalen de markt overnamen, en het bestaan van de Cine Metro als bioscoop met één zaal eindigde met een opsplitsing naar een kleiner formaat met meerdere zalen voordat het geheel sloot. Een bioscoop met één zaal en 2.500 stoelen was naar de maatstaven van die tijd een van de grotere filmtheaters in het stadscentrum, geen buurtvoorziening.
Waarom een bioscoop, geen speciaal gebouwd theater
Niets aan de zaal was gebouwd met een podiumvoorstelling in gedachten — de oplopende parterre, de gelaagde balkons en de diepe prosceniumboog waren gemaakt om een scherm te omlijsten, niet een live orkest en een dansvloer. Dat is juist wat de ruimte als locatie bijzonder maakt: de zichtlijnen, de akoestiek en de pure schaal van de zaal zijn allemaal beslissingen uit het bioscooptijdperk, hergebruikt in plaats van herontworpen, voor een productie die decennia na het gebouw arriveerde. De schaal van het gebouw is mede waarom het geschikt is voor een productie met een grote cast en niet voor een kleine, intieme tangozaal — de twee formats vragen heel verschillende ruimtes.
Wat nog zichtbaar is uit de bioscoopjaren
De duidelijkste overgebleven sporen zijn het art-decoreliëf boven het podium — gipsfiguren en filmspoelmotieven in de boog, daar aangebracht voor een bioscooppubliek en nooit verwijderd. De balkonfronten en de algemene vorm van de zaal, met bogen, kroonluchters en al, zijn eveneens origineel uit de bouw van 1956 en niet toegevoegd voor de tangoshow; wat is veranderd, is het podium zelf en wat erop gebeurt. Gipsreliëfs van dit soort waren een veelvoorkomend kenmerk van de Latijns-Amerikaanse bioscooparchitectuur uit het midden van de eeuw, hoewel de specifieke figuren boven dit podium — waaronder filmspoelen — ongebruikelijk zijn omdat ze rechtstreeks naar cinema verwijzen in plaats van naar meer generieke klassieke motieven.
Van gesloten cinema tot open theater
Het bredere gebouw onderging in de jaren 2000 een verdere verandering, toen een hotelgroep het pand kocht om een deel van het blok om te bouwen tot een hotel, waarbij de oorspronkelijke auditoriumzaal als een aparte ruimte binnen hetzelfde gebouw behouden bleef in plaats van te worden opgenomen in het hotel zelf. Het exacte jaar waarin de zaal specifiek als tangolocatie heropende, is nergens onafhankelijk verifieerbaar gepubliceerd, dus het is beter om het te behandelen als een restauratie enkele jaren na de sluiting van de cinema dan als een vast, gedocumenteerd jaartal. De hotelverbouwing in de buurt betekent dat het blok vandaag de dag overnachtende gasten en theaterbezoekers door elkaar mengt, een combinatie waarop het oorspronkelijke gebouw uit 1956, puur als cinema gebouwd, nooit was ontworpen.
Eén adres, twee heel verschillende avonden uit
Het resultaat is een zaal die aanvoelt als noch een speciaal gebouwd dinertheater, noch een omgebouwd pakhuis of binnenplaats — de twee meest voorkomende vormen voor een tangoavond in Buenos Aires. Het is een midcentury Amerikaanse studiocinema, naar Belgisch ontwerp, die de tweede helft van zijn leven filmrollen draaide en in de recentere jaren een live tangoproductie huisvestte binnen dezelfde muren, bogen en balkons. Wat het exacte jaar ook moge zijn waarin de tangoshow begon, de twee identiteiten van het gebouw — cinema, dan theater — liggen in de tijd zo dicht bij elkaar dat bezoekers het personeel soms nog vragen of het mogelijk is er nog steeds een film te kijken.