de eigen geschiedenis van de zaal
Het gebouw: van cinema tot tangohuis
Cerrito 570 huisvestte decennialang een filmdoek voordat er een podium stond — wat origineel is, wat sindsdien is veranderd, en wat daar nog altijd boven het doek hangt.
Beschikbaarheid controleren ↗Het gebouw, in twee jaartallen
| As the Cine Metro | As Tango Porteño | |
|---|---|---|
| Opened | 4 October 1956 | later, als gerestaureerd tangotheater |
| Built for | de Amerikaanse studio Loew's | a nightly tango production |
| Architect | Alberto Bourdon (in België geboren) | — |
| What's original | de boogvormige prosceniumboog, de balkons, het reliëf boven het podium | dezelfde elementen, nu verlicht voor een live voorstelling |
Een bioscoop gebouwd voor Loew's
Het gebouw aan Cerrito 570 opende op 4 oktober 1956 als het Cine Metro, gebouwd voor Loew's Inc., de Amerikaanse studio achter MGM, in een tijd waarin Buenos Aires nog tientallen bioscopen met één zaal telde die om hetzelfde publiek in het centrum streden. Het werd ontworpen door de in België geboren architect Alberto Bourdon, wiens andere werk in Buenos Aires onder meer het art-deco Cine-Teatro Ópera aan de Avenida Corrientes omvat, twintig jaar eerder gebouwd in 1936 — een apart gebouw, gemakkelijk te verwarren met dit exemplaar, omdat beide Bourdons ontwerphand en een vergelijkbaar art-deco-idioom dragen. Bourdons twee opdrachten in Buenos Aires — dit gebouw en het Cine-Teatro Ópera — worden in informele teksten over de bioscoopgeschiedenis van de stad gemakkelijk door elkaar gehaald, wat waarschijnlijk verklaart waarom sommig promotiemateriaal dit specifieke gebouw verkeerd dateert in de jaren 1930 in plaats van 1956.
Hoe de zaal eruitzag als bioscoop
In zijn bioscoopjaren bood het Cine Metro plaats aan ongeveer 2.500 mensen in de parterre en op twee balkonniveaus. Het doek had naar verluidt een formaat van 20 bij 12 meter, gebouwd voor het tijdperk van het grote picture palace in het stadscentrum. In de jaren 1980 en 1990 sloten grote bioscopen met één zaal in het centrum van Buenos Aires de een na de ander, terwijl multiplexen hun publiek overnamen. Het Cine Metro werd eerst opgedeeld in verschillende kleinere zalen en sloot later definitief de deuren.
Waarom een bioscoop en geen speciaal gebouwd theater
Niets aan de zaal was gebouwd met een podiumvoorstelling in gedachten — de oplopende parterre, de gelaagde balkons en de diepe prosceniumboog waren bedoeld om een doek te omlijsten, niet een live orkest en een dansvloer. Dat is juist een deel van wat de ruimte als locatie bijzonder maakt: de zichtlijnen, de akoestiek en de pure schaal van de zaal zijn allemaal beslissingen uit het bioscooptijdperk, herbestemd in plaats van herontworpen, voor een productie die decennia na het gebouw arriveerde. De schaal van het gebouw is mede de reden waarom het geschikt is voor een productie met een grote cast in plaats van een kleine, intieme tangozaal — de twee formats vragen heel verschillende ruimtes.
Wat er gebeurde na de bioscoopjaren
Het latere leven van het gebouw is beter gedocumenteerd dan het interieur. De zaal werd in 1984 opgedeeld in drie kleinere ruimtes, de bioscoop sloot in 2005 en in 2009 opende een tango-themahotel in het gebouw. Pleisterreliëfs van dit soort waren een veelvoorkomend kenmerk van de Latijns-Amerikaanse bioscooparchitectuur uit het midden van de vorige eeuw, hoewel de specifieke figuren boven dit podium — waaronder filmspoelen — ongebruikelijk zijn omdat ze rechtstreeks naar cinema verwijzen in plaats van naar meer generieke klassieke motieven.
Van gesloten bioscoop naar open theater
Het bredere gebouw onderging in de jaren 2000 een verdere verandering, toen een hotelgroep het pand kocht om een deel van het blok om te vormen tot een hotel, waarbij de oorspronkelijke auditoriumzaal als een afzonderlijke ruimte binnen hetzelfde gebouw behouden bleef in plaats van te worden opgenomen in het hotel zelf. Het exacte jaar waarin de zaal specifiek als tangolocatie heropende, is nergens onafhankelijk verifieerbaar gepubliceerd, dus het is beter om het te behandelen als een restauratie enkele jaren na de sluiting van de bioscoop dan als een vaststaande, gedocumenteerde datum. De hotelverbouwing in de buurt betekent dat het blok vandaag de dag overnachtende gasten en theaterbezoekers door elkaar mengt, een combinatie waarop het oorspronkelijke gebouw uit 1956, puur als bioscoop gebouwd, nooit was ontworpen.
Eén adres, twee heel verschillende avonden uit
Het resultaat is een zaal die noch aanvoelt als een speciaal gebouwd dinertheater, noch als een omgebouwd pakhuis of binnenplaats — de twee meest voorkomende vormen voor een tangoavond in Buenos Aires. Het is een Amerikaanse studiobioscoop uit het midden van de vorige eeuw, naar Belgisch ontwerp, die de tweede helft van zijn leven filmrollen draaide en in de recentere jaren een live tangoproductie binnen dezelfde muren, bogen en balkons huisvestte. Wat het exacte jaar ook moge zijn waarin de tangoshow begon, de twee identiteiten van het gebouw — bioscoop, dan theater — liggen zo dicht bij elkaar in de tijd dat bezoekers het personeel soms nog steeds vragen of het er nog mogelijk is een film te kijken.